Το φεστιβάλ, ένα πολυποίκιλο έργο, σχεδιασμένο για ευρύ κοινό, διεξάγεται για το 2016 σε επτά χώρες Καζακστάν, Αυστρία, Γερμανία, Εσθονία, Ισπανία, Ελλάδα και Ιταλία.

Το πρόγραμμά του περιλαμβάνει συναυλίες, προβολές ταινιών, εκθέσεις, εκδηλώσεις, δημιουργικές συναντήσεις και καλλιτεχνικά εργαστήρια.

Την εκκίνηση για την έναρξη του Φεστιβάλ, έδωσε, το απόγευμα του Σαββάτου, στην πλατεία του Ζάππειου Μεγάρου, ο ιδιαίτερος ήχος του καμπαναριού από μπίλα - «φωνή» του Πύργου του Σωτήρος του Κρεμλίνου.

Το συμβολικό χτύπημα στις επίπεδες καμπάνες παραχωρήθηκε στους επίσημους προσκεκλημένους της αποψινής βραδιάς: τον σύμβουλο και ειδικό απεσταλμένο της πρεσβείας της Ρωσικής Ομοσπονδίας στην Ελλάδα Αλιέν Μπρεντίγκιν, τον ειδικό εκπρόσωπο του υπουργού Πολιτισμού και Αθλητισμού και συντονιστή του έτους 2016 «Η Ελλάδα στη Ρωσία - Η Ρωσία στην Ελλάδα» Ηλία Κλη, τον επικεφαλής διεθνών σχέσεων και ευρωπαϊκών υποθέσεων του υπουργείου Πολιτισμού και Αθλητισμού Γεώργιο Καλαμαντή και τον πρόεδρο του Ζαππείου Γεώργιο Χρήστου.

Στον χαιρετισμό του ο απεσταλμένος της ρωσικής πρεσβείας τόνισε ότι η εκδήλωση «συμβολίζει αυτό, που είναι ο στόχος της ρωσικής διπλωματίας. Έναν κόσμο χωρίς διαχωριστικές γραμμές. Μια Ευρώπη ενωμένη, με λαούς που αισθάνονται ο ένας φίλος του άλλου».

Από την πλευρά του ο συντονιστής του έτους 2016 «Η Ελλάδα στη Ρωσία - Η Ρωσία στην Ελλάδα» εξέφρασε τη χαρά του για τη διοργάνωση του φεστιβάλ, ακριβώς, όπως τόνισε, επειδή «ένας από τους στόχους της προσπάθειάς μας είναι να φέρουμε κοντά το κοινό των δύο χωρών».
 
Μέσα σ'αυτόν τον πολύ οικείο στους Αθηναίους χώρο, επισήμανε ο κ.Κλης μπορούμε να δούμε πως «η παράδοση γίνεται δημιουργική έκφραση στο τραγούδι, το χορό, την χειροτεχνία».

Κατά τη διάρκεια της τελετής έναρξης απονεμήθηκαν στους επίσημους προσκεκλημένους μοναδικά αντίγραφα έργων τέχνης, τα πρωτότυπα των οποίων βρίσκονται στις συλλογές των μεγαλύτερων ρωσικών μουσείων.

Ανάμεσά τους: "Το αερόστατο" του Βασίλι Κουπτσόβα, "Αλέξανδρος Νιέφσκι " του Πάβελ Κορίνα, "Ελευθερία" και "Σκυταλοδρομίες" του Αλεξάντρ Ντεινέκα. Για την δημιουργία των αντιγράφων χρησιμοποιήθηκε εξειδικευμένη τεχνολογία τρισδιάστατης επεξεργασίας.

Τη σκυτάλη πήραν στη συνέχεια οι σολίστες του ιστορικού Θεάτρου Μαρίνσκι της Αγίας Πετρούπολης -
«αν η Αθήνα ξεκινά από την Ακρόπολη τότε η Αγία Πετρούπολη ξεκινά από το Θέατρο Μαρίνσκι» ανέφερε χαρακτηριστικά η παρουσιάστρια της βραδιάς, παρουσιάζοντας τη σοπράνο Καταζίνα Ματσκιέβιτς και τον τενόρο Αλεξάντρ Τροφίμοβ, τους οποίους συνόδευε το μουσικό σύνολο "Bis-quit".

Στη διάρκεια του φεστιβάλ οι επισκέπτες έχουν την ευκαιρία να δουν επί σκηνής το χορευτικό σύνολο παραδοσιακών χορών "Καλίνκα", το συγκρότημα τυμπανιστών "Οι ρυθμοί των Ορέων" και το μουσικό γκρουπ "FolkBeat" που ερμηνεύει παραδοσιακές σλαβικές πολυφωνίες σε σύγχρονες ηλεκτρονικές διασκευές.

Παράλληλα, στις αίθουσες του Ζαππείου Μεγάρου παρουσιάζεται η έκθεση βραβευμένων φωτογραφιών του διαγωνισμού «Η πιο όμορφη χώρα», αφιερωμένη στην προστασία της άγριας φύσης της Ρωσίας. Στον ίδιο χώρο φιλοξενείται και η έκθεση μεταξωτών μαντηλιών «Είκοσι ιστορίες για τη Ρωσία. Σύγχρονο ρωσικό μαντήλι».

Όσοι, μάλιστα ενδιαφέρονται μπορούν να πάρουν μέρος στο εργαστήριο σχεδιασμού για την δημιουργία μαντηλιών FEELRUSSIA.

Eντός του Ζαππείου Μεγάρου, θα προβάλλονται, στη διάρκεια του διημέρου, ταινίες μικρού και μεγάλου μήκους, αλλά και κινούμενων σχεδίων γνωστών Ρώσων σκηνοθετών. Στο πρόγραμμα του φεστιβάλ εντάχθηκαν το project του Disney "Ευτυχία είναι...", βραβευμένες ταινίες του φεστιβάλ ταινιών μικρού μήκους "ΚΟΡΟΤΣΕ" καθώς και η σειρά κινουμένων σχεδίων "Η Μάσα και ο Αρκούδος" που μεταδίδεται ήδη σε περισσότερες από 100 χώρες και μεταφράστηκε σε 25 γλώσσες.

Ειδικά για το φεστιβάλ, το ρωσικό τηλεοπτικό κανάλι "Ο Πλανήτης μου" ετοίμασε μια σειρά ταινιών, αφιερωμένων στη φύση και τις σπάνιες εθνικότητες της Ρωσίας. Ένα ταξίδι από την κορυφή του Ελμπρούς, μέχρι τη λίμνη Βαϊκάλη, και τις ακτές του ποταμού Λένα παρέα με τους λαούς της Οσετίας και των βουνών του Αλτάι.

Παρουσιάζεται, δε, η διαδραστική παράσταση «Πετρούσκα» από το Κουκλοθέατρο της Μόσχας, με τον κεντρικό ήρωα να μετρά ήδη 300 χρόνια ζωής.