Οι γκρίζοι σκίουροι κατάφεραν να εκτοπίσουν τους μικρότερους κόκκινους από τα περισσότερα μέρη της Αγγλίας και της Ουαλίας.

Οι γκρίζοι εισήχθησαν από τη Βόρεια Αμερική, στα τέλη του 19ου αιώνα. Κατάφεραν να σπάσουν τη γραμμή προστασίας του κόκκινου σκίουρου στα Highlands, η οποία εκτείνεται από το Μοντρόουζ στα ανατολικά, στο Inveraray στα δυτικά.

Ο Λίντσεϊ ΜακΚίνλεϊ από το Εθνικό Ταμείο για τη Φύση της Σκωτίας, πιστεύει ότι πρέπει να ληφθούν άμεσα μέτρα για τον περιορισμό της επέλασης των γκρίζων:

«Για να τους ελέγξουμε, σημαίνει ότι πρέπει να τους παγιδεύουμε και να τους πυροβολούμε. Όταν παγιδεύουμε έναν γκρίζο σκίουρο, πρέπει να του κάνουμε ευθανασία ανώδυνα. Είναι παράνομο να τους ελευθερώνουμε από τις παγίδες.

Καταλαβαίνω όλους αυτούς που τους φαίνεται δυσάρεστο. Δεν είναι κάτι που κάποιος ευχαριστιέται να το κάνει. Αλλά η αλήθεια είναι ότι αν θέλουμε να προστατέψουμε τους κόκκινους, πρέπει να σταματήσουμε τους γκρίζους».

Υπάρχουν όμως και θετικά στοιχεία, καθώς μία έρευνα κατέγραψε πέρσι επανεμφάνιση των κόκκινων σκίουρων σε κάποιες περιοχές, μετά από πολλά χρόνια απουσίας.

Οι ιδιοκτήτες γης στα βορειοδυτικά Highlands της Σκωτίας καλούνται τώρα να βοηθήσουν τους νέους πληθυσμούς κόκκινων σκίουρων, συμμετέχοντας σε προγράμματα αναπαραγωγής τους. Το μεγαλύτερο πρόβλημα, που θα αντιμετωπίσουν είναι μια αρρώστια.

«Το μεγαλύτερο πρόβλημα που έχουμε είναι ότι οι γκρίζοι σκίουροι μεταφέρουν έναν ιό, που ονομάζεται ψευδοευλογιά, ανήκει στην οικογένεια των parapoxvirus. Το 60% των γκρίζων τον μεταφέρει.

Όταν μεταδοθεί στους κόκκινους θα σκοτώσει όλο τον πληθυσμό, μέσα σε 15 μόλις μέρες» δήλωσε ο Εντ Μπράμχαμ-Τζόουνς, διευθυντής στην προστατευμένη περιοχή Pensthorpe.

Τα 3/4 των 160.000 κόκκινων σκίουρων της Μεγάλης Βρετανίας ζουν στην Σκωτία.

ΠΗΓΗ: euronews.com