«Στην καρδιά του καλοκαιριού δεν θα μπορούσαμε να απολαύσουμε την πόλη. Κανονίσαμε το ταξίδι τον Σεπτέμβριο που η Αθήνα είναι πανέμορφη» λέει ο προπονητής της εθνικής που κατέκτησε για την Ελλάδα το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του 2004.

Είχε κι ένα ακόμα λόγο ο Γερμανός που έγινε Ελληνας να θέλει να κάνει βόλτες στην πρωτεύουσα τέτοιο μήνα. Όταν βρισκόταν εδώ άρχιζαν οι αγώνες για τα προκριματικά είτε του Μουντιάλ, είτε του Euro και συνήθως βρισκόταν κλεισμένος στο ξενοδοχείο, ή στο προπονητήριο του Αγίου Κοσμά.



Τέσσερις μέρες κράτησε το δώρο στη Μπεάτε, το ζεύγος Ρεχάγκελ έφυγε το μεσημέρι της περασμένης Τρίτης. Μπορεί το διάστημα να ήταν μικρό, ο 78χρονος, πια, Οτο, να ήθελε να αφιερώσει χρόνο σε βόλτες στο αγαπημένο του Κολωνάκι, στη Βουλιαγμένη για φαγητό το βράδυ, αλλά πρόλαβε να δεχτεί στο ξενοδοχείο που έμενε στη Πλατείας Συντάγματος κάποιους παλιούς του φίλους. Πρώτος και καλύτερος ο Γιάννης Τοπαλίδης, ο αχώριστος συνεργάτης του στην εθνική, αλλά και ο Γιώργος Καραγκούνης, ο Τάκης Φύσας και άλλοι.

Απόλαυσε την αγάπη που του έδειχνε ο κόσμος που δεν διέφερε από την εποχή που βρισκόταν στην Ελλάδα, αλλά δυσφορούσε για τις selfie που του ζητούσαν επίμονα οι νεαροί, ιδίως, θαυμαστές του. Βλέπετε ποτέ δεν τα είχε καλά με την τεχνολογία.




Όσο για την εθνική ομάδα δεν την παρακολουθεί πια με την ίδια συνέπεια όπως παλαιότερα. «Θέλω να προκριθεί στα τελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Υπάρχει μεγάλος δρόμος μπροστά της και σίγουρα δεν θα μοιάζει σε τίποτα με την ομάδα που δεν πήγε στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα» λέει. Οσο για τους ποδοσφαιριστές που την απαρτίζουν δεν έχει άποψη. Παρακολουθεί, μόνο, όταν μπορεί, αυτούς που παίζουν στην Γερμανία.

Πάντως η Ελλάδα είναι ένα κομμάτι από τη ζωή του και παραμένει στη καρδιά του. Ισως εάν δεν είχε αντιρρήσεις η Μπεάτε ίσως είχε γίνει μόνιμος κάτοικος Ελλάδας…