Περίπου 60 με 80 φορές το λεπτό, η καρδιά σας αντλεί αίμα μέσω των αρτηριών σας για να φτάσει σε όλα τα μέρη του σώματος. Η πίεση που ασκείται στα τοιχώματα των αρτηριών σας είναι η αρτηριακή πίεση.
Η φυσιολογική αρτηριακή πίεση είναι μικρότερη από 120 συστολική και 80 διαστολική, ή 120/80 mmHg. Οποιαδήποτε ένδειξη μεγαλύτερη από αυτό σημαίνει μεγαλύτερη πίεση στις αρτηρίες σας, γεγονός που τις καθιστά λιγότερο ελαστικές με την πάροδο του χρόνου. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε λιγότερη κυκλοφορία αίματος στο σώμα, προκαλώντας καρδιακή προσβολή, εγκεφαλικό επεισόδιο ή νεφρική νόσο.
Η Αμερικανική Καρδιολογική Εταιρεία λέει ότι η υψηλή αρτηριακή πίεση εμφανίζεται σχεδόν στο μισό πληθυσμό των ΗΠΑ και πολλοί από αυτούς τους ανθρώπους δεν γνωρίζουν καν την κατάστασή τους επειδή συχνά δεν έχει συμπτώματα.