Σε αγώνα δρόμου μετατράπηκε για τον Λευτέρη Πετρούνια η παρουσία του στην τιμητική εκδήλωση της Βουλής.
Ο Έλληνας Ολυμπιονίκης αν και είχε ανακοινωθεί από τη Βουλή ως ένας εκ των τριών αθλητών οι οποίοι θα λάμβαναν τον λόγο στην ειδική εκδήλωση στην Ολομέλεια δεν είχε εμφανιστεί με αποτέλεσμα όλοι να πιστέψουν ότι τελικά δεν θα δώσει το "παρών" χωρίς μάλιστα να έχει ενημερώσει για την απουσία του. Τελικά, δύο ώρες μετά την προγραμματισμένη έναρξη της συνεδρίασης και λίγα μόλις λεπτά πριν από το πέρας της, ο Λευτέρης Πετρούνιας εμφανίστηκε , έλαβε το μετάλλιο της Βουλής από τον Αντιπρόεδρο Θανάση Μπούρα ανέβηκε τελικά στο βήμα εξηγώντας τον σοβαρό λόγο της καθυστέρησής του: "Είναι μεγάλη τιμή να βρίσκομαι εδώ. Θέλω να με συγχωρήσετε για την καθυστέρησή μου όμως βρίσκομαι 24 ώρες πριν από το χειρουργείο και έπρεπε να υποβληθώ σε προεγχειρητικό έλεγχο. Άλλαξα ρούχα στο πάρκινγκ της Βουλής για να προλάβω να ανεβώ στην εκδήλωση" είπε . Αναφερόμενος στις θυσίες των αθλητών ο Ολυμπιονίκης και Παγκόσμιος Πρωταθλητής στους κρίκους ζήτησε για μια ακόμα φορά τη στήριξη της Πολιτείας αναγνωρίζοντας ότι κάτι δείχνει να αλλάζει προς το καλύτερο: "Εδώ βρίσκεται η αφρόκρεμα του ελληνικού αθλητισμού. Είναι τιμή μου που βρίσκομαι κι εγώ ανάμεσά τους. Απευθύνω έκκληση προς άπαντες να στηρίξουν τον αθλητισμό. Ο κ. Αυγενάκης έκανε την αρχή να αλλάξει κάτι αλλά θέλουμε βοήθεια συνεχώς , όχι μόνο όταν πλησιάζουμε στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Κόβουμε κάθε μέρα τα χέρια μας, σπάμε τα πόδια μας, ζητάμε τη βοήθειά σας" είπε απευθυνόμενος στους βουλευτές.
Τη στήριξη της Πολιτείας και την αμέριστη συμπαράσταση στο αίτημα των αθλητών για επαγγελματική αποκατάσταση ζήτησαν παράλληλα ο Μάνος Ζερδεβάς από το πόλο , η Ελισάβετ Τελτσίδου από το τζούντο και ο Πρόεδρος της Ελληνικής Ολυμπιακής Επιτροπής Σπύρος Καπράλος. "Όσο απαραίτητα θεωρούμε τα νοσοκομεία και τα δημόσια σχολεία άλλο τόσο θα πρέπει να θεωρούμε τους αθλητικούς χώρους. Το μετάλλιο στο πόλο ήταν το πρώτο σε ομαδικό άθλημα. Το πόλο όμως δεν ανήκει στον επαγγελματικό αθλητισμό.
Δεν έχουμε παροχή σύνταξης , ασφάλισης και χρηματικές απολαβές.
Σας ζητώ την έμπρακτη επιβράβευση αυτής της διάκρισης ώστε η Ελλάδα να συνεχίζει να προοδεύει στον κλάδο του αθλητισμού" είπε ο Μάνος Ζερδεβάς.
"Ήταν τιμή μου που εκπροσώπησα την Ελλάδα. Ήταν η καλύτερη στιγμή της καριέρας μου. Κανένας όμως που δεν ασχολείται με τον αθλητισμό δεν μπορεί να καταλάβει τις θυσίες μας. Κάθε μέρα ξεπερνάμε τον εαυτό μας. Χρειαζόμαστε τη στήριξη σας. Είναι στενάχωρο να μη μας στηρίζει η Πολιτεία. Υπάρχουν αθλητές που σταμάτησαν το όνειρο τους για βιοποριστικούς λόγους.
Αν και είμαι δυνατή για να συνεχίσω και στους επόμενους Ολυμπιακούς Αγώνες , οι σκέψεις για το αβεβαιο μέλλον μου με απομακρύνουν από τον στόχο μου" είπε η Ελισάβετ Τελτσίδου. "Η Ελλάδα έχει ανάγκη από τέτοια πρότυπα. Πρέπει να δούμε το θέμα της επαγγελματικής αποκατάστασης των αθλητών" είπε ο κ. Καπράλος.
Από την πλευρά του ο Πρόεδρος της Βουλής κ. Κωνσταντίνος Τασούλας αναγνώρισε ότι συνήθως η Πολιτεία βρίσκεται δίπλα στους αθλητές μόνο μετά από τις επιτυχίες και όχι κατά τη διάρκεια της δύσκολης προετοιμασίας τους ."Η πολιτεία θα εκπληρώσει το χρέος της απέναντί σας. Οι Έλληνες αθλητές χαρίσατε στον ελληνικό λαό, τον οποίον η εθνική αντιπροσωπεία εκφράζει μεγάλες χαρές και μεγάλες υπερηφάνειες σε στιγμές που είχαμε ανάγκη αυτές τις χαρές . Στέλνατε μηνύματα αντοχής, επιτυχίας, αισιοδοξίας που τόσο τα χρειαζόταν αυτό τον Ιούλιο η χώρα μας" είπε ο κ. Τασούλας.