Χαμόγελα σκόρπισε στην Τουρκία η είδηση της απαγγελίας κατηγοριών για διαφθορά σε βάρος του γερουσιαστή Μπομπ Μενέντεζ και της συζύγου του.
Σύμφωνα με ομοσπονδιακούς εισαγγελείς, ο Δημοκρατικός γερουσιαστής και η Ναντίν Αρσλανιάν κατηγορούνται για αδικήματα δωροδοκίας σε σχέση με τις επαφές τους με τρεις επιχειρηματίες του Νιου Τζέρσεϊ. Οι εισαγγελείς είπαν ότι οι δωροδοκίες περιλάμβαναν μετρητά, χρυσό, πληρωμές για στεγαστικό δάνειο, αποζημίωση για εργασία με ελάχιστες απαιτήσεις, πολυτελές όχημα και άλλα πράγματα αξίας. Το FBI και η IRS διερεύνησαν επίσης εάν ο προγραμματιστής Φρεντ Ντέιμπς έδωσε στη σύζυγό του Μπομπ Μενέντεζ, Ναντίν ράβδους χρυσού αξίας 400.000 δολαρίων. Συνολικά ο Μενέντεζ και η σύζυγός του αντιμετωπίζουν τρεις ποινικές κατηγορίες ο καθένας.
Χαμόγελα στην Τουρκία
Σύμφωνα με το Al Monitor, στο άκουσμα της είδησης τα τουρκικά ΜΜΕ έσπευσαν να τονίσουν την αρνητική στάση του Μενέντεζ έναντι της Άγκυρας με το πρακτορείο Anadolu να τον κατηγορεί για στενούς δεσμούς «με τα ελληνικά και αρμενικά λόμπι».
Τα πανηγύρια στην Τουρκία δεν προκαλούν έκπληξη δεδομένης της υποστήριξης από τον Μενέντεζ της υπόθεσης των Αρμενίων, της σκληρής στάσης του γερουσιαστή έναντι του Αζερμπαϊτζάν στην κόντρα με την Αρμενία για το Ναγκόρνο Καραμπάχ, της υποστήριξής του προς την Ελλάδα και την Κύπρο στην κόντρα τους με την Τουρκία, αλλά και επειδή έχει μπλοκάρει την πώληση στην Άγκυρα F-16 αξίας 20 δις. δολαρίων και σχεδόν 80 κιτ εκσυγχρονισμού.
«Είμαι βέβαιος ότι το τουρκικό κατεστημένο θα χαρεί με την είδηση της παραπομπής του γερουσιαστή Μενέντεζ για δωροδοκίες από την Αίγυπτο», έγραψε στο Twitter ο καθηγητής του Brooklyn College Λουίς Φίσμαν την Παρασκευή. «Είναι ένας από τους πιο ένθερμους μεγάλους αντιπάλους της Τουρκίας στην Ουάσιγκτον, που μπλοκάρει τις πωλήσεις των F-16. Αυτό θα διευκολύνει το έργο του Μπάιντεν».
I am sure the Turkish establishment will be pleased with the news of Senator Menendez's indictment for taking bribes from Egypt. He is one of Turkey's most avid major adversaries in Washington, blocking the F-16 sales. This will make Biden's work easier. https://t.co/t9nv4tX1O5
— Louis Fishman ??? ?????? ???? ????? (@Istanbultelaviv) September 22, 2023
«Το μεγαλύτερο εμπόδιο στην πώληση των F-16 στην Τουρκία ήταν ο Μενέντεζ», σχολίασε στην πλατφόρμα Χ η Ασλί Αϊντιντασμπάς, εταίρος στο Brookings, προσθέτοντας ότι η Τουρκία παρακολουθεί «πολύ στενά» τις εξελίξεις με την παραπομπή του γερουσιαστή.
Ανοίγει ο δρόμος για την πώληση των F-16 στην Τουρκία;
Σύμφωνα με το Al Monitor, παρά τους «πανηγυρισμούς» οι εξελίξεις ενδέχεται να μην είναι τόσο ευοίωνες για την Άγκυρα. Οι διαφορές μεταξύ του Τζο Μπάιντεν και του Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν μπορεί να καθυστερήσουν την αγορά [των F-16]. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ δεν έχει ακόμη προσκαλέσει τον Τούρκο ομόλογό του στον Λευκό Οίκο, ούτε συναντήθηκαν αυτή την εβδομάδα στο περιθώριο της Γενικής Συνέλευσης του ΟΗΕ.
Η καθυστέρηση από τον Ερντογάν της επικύρωσης της ένταξης της Σουηδίας στο ΝΑΤΟ, νέες αμερικανικές κυρώσεις σε τουρκικές εταιρείες που φέρονται να κάνουν μπίζνες με τη Ρωσία και οι εντάσεις [της Τουρκίας] με συμμάχους των ΗΠΑ στη Συρία [βλ. κουρδικές πολιτοφυλακές] έχουν δημιουργήσει ένα ρήγμα μεταξύ της Ουάσιγκτον και της Άγκυρας, με αποτέλεσμα η πώληση των F-16 να αφορά περισσότερο τις διμερείς σχέσεις και λιγότερο τον Μενέντεζ.