Οι εταιρείες κοινωνικής δικτύωσης προχωρούν σε αυτές τις νέες ρυθμίσεις μετά τις πιέσεις και την κριτική που τους ασκείται προκειμένου οι πλατφόρμες να καταστούν πιο ασφαλείς για τους εφήβους.

Ειδικότερα, οι λογαριασμοί εφήβων θα αλλάξουν τον τρόπο λειτουργίας του Instagram για χρήστες μεταξύ 13 και 15 ετών, ενώ ορισμένες ρυθμίσεις θα ενεργοποιούνται από προεπιλογή.

Αυτές οι ρυθμίσεις υποχρεώνουν στους λογαριασμούς να επιβάλλονται αυστηροί έλεγχοι σε ευαίσθητο περιεχόμενο και σίγαση των ειδοποιήσεων κατά τη διάρκεια της νύχτας.

Επίσης, οι λογαριασμοί θα ρυθμιστούν επίσης σε ιδιωτικούς αντί για δημόσιους, που σημαίνει ότι οι έφηβοι θα πρέπει να δέχονται ενεργά νέους ακολούθους, ενώ το περιεχόμενο των λογαριασμών τους δεν θα μπορεί να προβληθεί από άτομα που δεν τους ακολουθούν.

Παράλληλα παρεμβαίνουν οι γονείς. Συγκεκριμένα, η αλλαγή των προεπιλεγμένων ρυθμίσεων μπορεί να γίνει μόνο με την προσθήκη ενός γονέα ή κηδεμόνα στον λογαριασμό. Οι γονείς που επιλέγουν να επιβλέπουν τον λογαριασμό του παιδιού τους θα μπορούν να βλέπουν σε ποιους στέλνουν μηνύματα και τα θέματα που έχουν δηλώσει ότι τους ενδιαφέρουν, αν και δεν θα μπορούν να βλέπουν το περιεχόμενο των μηνυμάτων.

Το Instagram ανακοίνωσε ότι θα αρχίσει τη μετακίνηση εκατομμυρίων λογαριασμών εφήβων που ήδη υπάρχουν στη νέα εμπειρία μέσα σε διάστημα 60 ημερών από την ενημέρωσή τους για τις αλλαγές.

Το σύστημα στηρίζεται κυρίως στο γεγονός ότι οι χρήστες θα είναι ειλικρινείς σχετικά με την ηλικία τους - αν και το Instagram διαθέτει ήδη εργαλεία που επιδιώκουν να επαληθεύσουν την ηλικία ενός χρήστη εάν υπάρχουν υποψίες ότι δεν λέει την αλήθεια.

Από τον Ιανουάριο, στις ΗΠΑ, θα αρχίσει επίσης να χρησιμοποιεί εργαλεία τεχνητής νοημοσύνης (AI) για να εντοπίζει προληπτικά εφήβους που χρησιμοποιούν λογαριασμούς ενηλίκων, ώστε να τους επαναφέρει σε έναν εφηβικό λογαριασμό.

To Instagram δεν είναι η πρώτη πλατφόρμα που εισάγει τέτοια εργαλεία για τους γονείς, ενώ υποστηρίζει ότι διαθέτει πάνω από 50 εργαλεία που στοχεύουν στην ασφάλεια των εφήβων.

Αντίστοιχο οικογενειακό δέντρο διαθέτει και το Snapchat, που επιτρέπει σε γονείς άνω των 25 ετών να βλέπουν σε ποιους στέλνει μήνυμα το παιδί τους και να περιορίζουν τη δυνατότητά τους να βλέπουν συγκεκριμένο περιεχόμενο.

Το Instagram χρησιμοποιεί ήδη τεχνολογία επαλήθευσης της ηλικίας για να ελέγχει την ηλικία των εφήβων που προσπαθούν να αλλάξουν την ηλικία τους σε άνω των 18 ετών, μέσω ενός βίντεο selfie.

Ως εκ τούτου, τίθεται το ερώτημα γιατί οι νέοι εξακολουθούν να εκτίθενται σε επιβλαβές περιεχόμενο, παρά τον μεγάλο αριθμό των προστατευτικών μέτρων, την ώρα που μελέτες δείχνουν ότι παρά τις προφυλάξεις, τα παιδιά έχουν εκτεθεί σε βίαιο υλικό.

Τα τελευταία εργαλεία του Instagram δίνουν έλεγχο στους γονείς, που αναλαμβάνουν ακόμη πιο άμεσα την ευθύνη να αποφασίζουν για το εάν το παιδί τους θα έχει μεγαλύτερη ελευθερία ή θα επιβλέπουν περισσότερο τη δραστηριότητα και τις αλληλεπιδράσεις του.

Για να μπορούν όμως οι γονείς να ασκήσουν τον έλεγχο, θα πρέπει να διαθέτουν τον δικό τους λογαριασμό στο Instagram. Την ίδια ώρα, οι γονείς δεν μπορούν να ελέγξουν τους αλγόριθμους που ωθούν το περιεχόμενο προς τα παιδιά τους ή το τι μοιράζονται οι δισεκατομμύρια χρήστες ανά τον κόσμο.