Η εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία το 2022 οδήγησε τη Γεωργία, τη Μολδαβία και την Ουκρανία να υποβάλουν αιτήσεις για ένταξη στην ΕΕ.
Τον Ιούνιο του 2022, η Μολδαβία και η Ουκρανία αναγνωρίστηκαν ως υποψήφιες χώρες από το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο.
Η ΕΕ επιθυμεί επίσης να δώσει στις χώρες των Δυτικών Βαλκανίων, οι οποίες συμμετέχουν στη διαδικασία της διεύρυνσης για μεγάλο χρονικό διάστημα, μια σαφή πορεία προς την ένταξη για να συμβάλει στη σταθεροποίηση της περιοχής και στην προώθηση θεμελιωδών μεταρρυθμίσεων και σχέσεων καλής γειτονίας.
Η Κροατία έγινε η πιο πρόσφατη χώρα που προσχώρησε στην ΕΕ το 2013.
Μια χώρα μπορεί να γίνει επίσημα υποψήφια χώρα προς ένταξη εφόσον τηρεί τα βασικά πολιτικά, οικονομικά και μεταρρυθμιστικά κριτήρια. Μόνο τότε μπορεί να ξεκινήσει, επίσημα, διαπραγματεύσεις πάνω στα 35 κεφάλαια, που καλύπτουν διαφορετικούς τομείς πολιτικής. Οι ευρωβουλευτές συζητούν και ψηφίζουν ετήσιες εκθέσεις προόδου για την κάθε χώρα και αυτό αποτελεί ευκαιρία για να αναγνωριστούν τομείς που πιθανόν να εγείρουν ανησυχίες.
Επίσης, το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο πρέπει να δώσει την τελική έγκριση για την ένταξη οποιασδήποτε χώρας.
