Ο 24χρονος Τζέημς ήταν αριστούχος φοιτητής Ιατρικής στο Πανεπιστήμιο του Κολοράντο, έμενε στην φοιτητική εστία και έκανε το διδακτορικό του στις νευροεπιστήμες. Ξαφνικά, τον Ιούνιο αποφάσισε να φύγει από την πανεπιστημιούπολη και νοίκιασε δικό του διαμέρισμα. Χρειαζόταν απομόνωση και ησυχία για να καταστρώσει το δολοφονικό του σχέδιο. Συμφοιτητές του, χαρακτήρισαν τον Τζέημς ως εσωστρεφή και "αντικοινωνικό" ενώ αρκετοί δήλωσαν ότι δεν τον γνώριζαν καν.


Τρομοκρατημένοι Αμερικάνοι περνούν έξω από τον κλειστό κινηματογράφο και προσπαθούν να κοιτάξουν μέσα από το τζάμι , μην πιστεύοντας αυτό που έχει συμβεί

Την νύχτα της 20ης Ιουλίου, ο Τζέημς ντύθηκε σαν τον Τζόκερ – τον αιώνιο εχθρό του Μπάτμαν - παγίδεψε με εκρηκτικά το διαμέρισμά του και άφησε στη διαπασών να παίζει στο στέρεο το αγαπημένο του τραγούδι σε επανάληψη. Έκλεισε πίσω του την πόρτα και κατευθύνθηκε στο μέρος που θα γινόταν το ιδανικό σκηνικό για αυτό που είχε στο μυαλό του: την πρεμιέρα της ταινίας « Μπάτμαν: Η Επιστροφή του Σκοτεινού Ιππότη» .


"Σίγουρα πρόκειται για διαταραγμένη προσωπικότητα. Είχε τα μαλλιά του βαμμένα κόκκινα και μας είπε ότι ήταν ο Τζόκερ"  δήλωσε ο εκπρόσωπος της αστυνομίας της Νέας Υόρκης , Ρέη Κέλλυ

Ο Τζέημς εισέβαλλε στην κατάμεστη κινηματογραφική αίθουσα από την πλαϊνή πόρτα δίπλα στη σκηνή, μισή ώρα αφού είχε αρχίσει η ταινία και φορώντας αντιασφυξιογόνα μάσκα.

Πέταξε ένα καπνογόνο και μια χειροβομβίδα. Όταν η χειροβομβίδα δεν έσκασε, άρχισε να «γαζώνει» κινηματογραφικά τους θεατές με τέσσερα όπλα, τρέχοντας σιωπηλός προς την κύρια έξοδο. Ο Σκοτεινός Ιππότης σκότωσε τελικά δώδεκα ανθρώπους και τραυμάτισε σοβαρά άλλους 59, ανάμεσα τους και ένα βρέφος τριών μηνών που χαροπαλεύει. Το μικρότερο θύμα του ήταν ένα αγοράκι 12 ετών.

Οι έντεκα από τους 70 ανθρώπους που τραυμάτισε ένοπλος μέσα σε έναν κινηματογράφο στο προάστιο Ορόρα της πόλης Ντένβερ στην πολιτεία Κολοράντο κατά την διάρκεια μιας μεταμεσονύκτιας πρώτης προβολής της νέας ταινίας με τον "Μπάτμαν" παραμένουν ακόμα σε κρίσιμη κατάσταση, ανακοίνωσε η αστυνομία.

Ο επικεφαλής της αστυνομίας στην Ορόρα, Νταν Όουτς, είπε ότι από τα 70 θύματα, 12 υπέκυψαν στα τραύματά τους, ενώ από τους 58 τραυματίες, οι 30 νοσηλεύονται.

Οι σκηνές που ακολούθησαν θύμιζαν ταινία τρόμου και καταστροφής . Άνθρωποι με αιματοβαμμένα ρούχα βγαίνουν από την αίθουσα κλαίγοντας και σε κατάσταση σοκ.



Η αστυνομία συνέλαβε τον Τζέημς στο πάρκινγκ του κινηματογράφου. Ο νεαρός δολοφόνος παραδόθηκε χωρίς αντίσταση και μάλιστα ενημέρωσε τους αστυνομικούς ότι έχει παγιδέψει το διαμέρισμα του με εκρηκτικά.

Μόλις η μητέρα του έμαθε τα γεγονότα, σοκαρισμένη, είπε με λυγμούς "το παιδί μου το έκανε, συλλάβατε το σωστό άνθρωπο".

Η αστυνομία του Ντένβερ έδωσε στη δημοσιότητα την εσωτερική συνομιλία του τηλεφωνικού κέντρου που δέχεται πληροφορίες από τον κόσμο που τηλεφωνεί έντρομος, με τους αστυνόμους που βρίσκονται στο σημείο και προσπαθούν να συντονίσουν την επιχείρηση τα πρώτα 30 λεπτά του μακελειού.



Συγκλονισμένος όσο και οι πολίτες, ο Μπαράκ Ομπάμα κήρυξε εξαήμερο επίσημο εθνικό πένθος και μέχρι τις 25 Ιουλίου, θα κυματίζουν για έξι ημέρες μεσίστιες οι αμερικανικές σημαίες σε όλα τα δημόσια κτίρια, τις στρατιωτικές βάσεις των ΗΠΑ και τις αμερικανικές διπλωματικές αποστολές, στην μνήμη των θυμάτων της «κινηματογραφικής» επίθεσης που, κάποια στιγμή,  σίγουρα θα γίνει σενάριο για ταινία του Χόλυγουντ.