Το δέντρο αυτό, που μέχρι σήμερα οι τεράστιες ρίζες του βρίσκονταν κοντά στο Γεωπονικό Πανεπιστήμιο Αθηνών στην Ιερά Οδό, κατά πολλούς ήταν μια από τις 12 ελιές της Ακαδημίας που αντιστοιχούσαν στις δώδεκα πύλες της κι από τις οποίες δημιουργήθηκε ο περίφημος Ελαιώνας των Αθηνών, που έδωσε και το όνομά του στην περιοχή.



Αυτά τα δώδεκα ελαιόδεντρα ήταν, σύμφωνα με το μύθο, κλώνοι της ιερής ελιάς που έκανε δώρο η θεά Αθηνά στην πόλη ώστε να αναδειχθεί προστάτιδά της, σε μια μάχη έναντι του Ποσειδώνα. Όπως κι έγινε, με αποτέλεσμα η πόλη να λάβει το όνομά της. Κι έτσι γεννήθηκε η Αθήνα!

Σύμφωνα με άλλη άποψη πάντως το δέντρο, αποτελούσε απομεινάρι των δενδροστοιχιών της Ακαδημίας, που όμως και πάλι προέκυψαν από εκείνα τα πρώτα δώδεκα μυθικά ελαιόδεντρα.

Το γηραιό δέντρο βρισκόταν όρθιο εκεί μέχρι το 1978, οπότε ένα λεωφορείο έπεσε επάνω με αποτέλεσμα να το σπάσει. Ο κορμός του τότε μεταφέρθηκε και βρίσκεται μέχρι σήμερα σε ειδική προθήκη στο Γεωπονικό Πανεπιστήμιο Αθηνών. Στη θέση που υψωνόταν η ελιά, παρέμεινε όμως η τεράστια ρίζα της που είχε ξεκινήσει μάλιστα να πετάει καινούρια βλαστάρια.

Αυτή την τεράστια ρίζα, όπως είπαν οι περίοικοι, είναι πολύ πιθανό εκείνοι που ξερίζωσαν τον κορμό, να την είχαν δει στη διάρκεια του καθιερωμένου παζαριού που γίνεται ακριβώς απέναντι από το σημείο. Κατόπιν, έφτασαν εκεί σε ώρα που δεν τους έβλεπε κανείς και τον πήραν.

Η βουλευτής του ΣΥΡΙΖΑ -ΕΚΜ Χαρά Καφαντάρη, Β’ Αθήνας έκανε δήλωση για την «ελιά του Πλάτωνα»:

«Άγνωστοι βάνδαλοι, προχθές το βράδυ, ξερίζωσαν και τα τελευταία υπολείμματα της ιστορικής “ελιάς του Πλάτωνα”. Είτε πρόκειται για λαθροϋλοτόμους, είτε πρόκειται για άλλους που απλώς ήθελαν να «ανοίξουν τον χώρο», ένα είναι το γεγονός. Μια από τις πιο παλιές ελιές στο λεκανοπέδιο δεν υπάρχει πια. ‘Έπεσε και αυτή απροστάτευτη. Έστω και τώρα, καλούμε την κυβέρνηση και τα αρμόδια υπουργεία, σε συνεργασία με το Γεωπονικό Πανεπιστήμιο, να λάβουν μέτρα, να μελετήσουν το θέμα επιστημονικά και αν είναι δυνατόν να προωθήσουν τη δυνατότητα αναβίωσης της».

Διευκρινίσεις από την διεύθυνση Αρχαιοτήτων για την Ελιά του Πλάτωνα

Το ελαιόδεντρο, το λεγόμενο «Ιερή Ελιά του Πλάτωνα», το οποίο βρισκόταν έως το 1976 στην Ιερά Οδό, μεταξύ των αριθμών 89-91, ξεριζώθηκε στις 7 Οκτωβρίου του 1976, όταν προσέκρουσε λεωφορείο στον κορμό του, σύμφωνα με την ανακοίνωση της Γενικής Διεύθυνσης Αρχαιοτήτων και Πολιτιστικής Κληρονομιάς.

Ό,τι απέμεινε από τον αρχαίο κορμό, μεταφέρθηκε σε κτίριο του Γεωπονικού Πανεπιστημίου Αθηνών όπου φυλάσσεται σε ειδικά κατασκευασμένη προθήκη.