Σε κάθε περίπτωση ο Παναθηναϊκός δεν τερματίζει πάνω από την 4η θέση του Ομίλου E. Οι «πράσινοι»... αυτοκτόνησαν, απέναντι, πάντως, σε μια πολύ καλά δομημένη ομάδα. «Αυτοκτόνησαν», γιατί προηγήθηκαν με 9 στο τέλος του τρίτου δεκάλεπτου και επιπλέον στα τελευταία δύο λεπτά είχαν τρεις ευκαιρίες είτε να ισοφαρίσουν, είτε να προηγηθούν στο σκορ.

Ο Παναθηναϊκός άρχισε πολύ καλά τον αγώνα με ενέργεια στην άμυνα, πρωταγωνιστή στην επίθεση τον Έι Τζέι Σλότερ και προηγήθηκε με 9-0 λίγο μετά την συμπλήρωση των πρώτων δυόμισι λεπτών της συνάντησης. Με τον Σλότερ να φτάνει τους 8 πόντους, οι «πράσινοι» προηγήθηκαν με 7 (15-8) λίγο μετά το 5’, αλλά με την είσοδο του Άλεξ Ρένφρο η εικόνα του ματς άλλαξε και η πολύ εύστοχη από μακριά Άλμπα (4/7 τρίποντα στο πρώτο ημίχρονο) με επιμέρους σκορ 13-4, προσπέρασε με 21-19 31’’ πριν την λήξη του πρώτου δεκάλεπτου.

Η είσοδος του Αντώνη Φώτση και η επιστροφή στο παρκέ του Δημήτρη Διαμαντίδη έδωσαν ώθηση στον Παναθηναϊκό, που βελτίωσε την άμυνα του. Με 9 πόντους του Φώτση και επιμέρους σκορ 19-8 στα πρώτα 8’ και 20’’ της δεύτερης περιόδου, οι «πράσινοι» ξέφυγαν με διαφορά 9 πόντων (40-31) και πήγαν στα αποδυτήρια για την ανάπαυλα στο +7 (40-33).

Ο Παναθηναϊκός δεν μπορούσε να βρει επιθετικό ρυθμό στην μεγαλύτερη διάρκεια της τρίτης περιόδου και παρότι προηγήθηκε πάλι με 7 (42-35) με καλάθι του Σλότερ λίγο μετά το πρώτο λεπτό του δεύτερου ημιχρόνου, η Άλμπα με τρίποντο του Κλιφ Χάμοντς και δύο βολές του Τζαμέλ ΜακΛιν μείωσε στο καλάθι (42-40) λίγο πριν το 23’ και έμεινε κοντά στο σκορ μέχρι λίγο μετά το 25’ (46-44).

Στα τελευταία 4’ και 7’’ του δεκάλεπτου, οι «πράσινοι» ανέβασαν την πίεση στην άμυνα τους και με δύο τρίποντα των Διαμαντίδη, Φώτση και επιμέρους σκορ 9-2, τελείωσαν την τρίτη περίοδο στο +9 (55-46).Με οκτώ σερί πόντους με δύο τρίποντα του Ρέτζι Ρέντινγκ στα πρώτα δυόμισι λεπτά του τέταρτου δεκάλεπτου, η Άλμπα μείωσε στον πόντο (55-54) και η πίεση μεταφέρθηκε στην πλευρά του Παναθηναϊκού.

Με τρίποντο του Άλεξ Κινγκ, οι φιλοξενούμενοι ισοφάρισαν (57-57) λίγο μετά το 33’ και με καλάθι του Λέον Ραντόσεβιτς και δύο βολές του ΜακΛιν προσπέρασαν με 63-62 με 3’ και 53’’ να απομένουν για το τέλος της συνάντησης.

Οι «πράσινοι» έμειναν… ζωντανοί χάρις στον Διαμαντίδη, που με δύο σερί καλάθια ισοφάρισε σε 66-66 2’ και 19’’ πριν την λήξη του αγώνα. Με 1’ και 58’’ να απομένουν για το τέλος της αναμέτρησης ο Ρένφρο έκανε το 68-66 μετά από επιθετικό ριμπάουντ και ο Παναθηναϊκός έχασε τρεις φορές την ευκαιρία να ισοφαρίσει ή να προηγηθεί:

Ο Νέλσον αστόχησε σε προσπάθεια για καλάθι 1’ και 27’’ πριν την λήξη, στο τέλος του χρόνου της επίθεσης των «πρασίνων», σε τρίποντο πάλι στο τέλος του χρόνου της επίθεσης με 38’’ να απομένουν για την λήξη και ο Σλότερ σε τρίποντο 1’’ πριν το τέλος.

Τα δεκάλεπτα: 21-23, 40-33, 55-46, 66-68

ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Ιβάνοβιτς): Σλότερ 12, Γιάνκοβιτς 6, Φώτσης 12 (2), Νέλσον 3, Παππάς, Μαυροκεφαλίδης, Διαμαντίδης 18 (4), Γκιστ 4, Μπατίστα 11, Μπλουμς

ΑΛΜΠΑ ΒΕΡΟΛΙΝΟΥ (Σ. Ομπράντοβιτς): Τζίφεϊ 3, Κινγκ 5 (1), Τάμπου 3 (1), Βάργκας, Μπάνιτς 4, Ρέντινγκ 14 (2), Γουλφαρθ, Ρένφρο 16 (2), Χάμοντς 8 (2), Μακ Λιν 11, Ραντόσεβιτς 4

Πηγή: Pamesports.gr