Η ΑΕΚ δεν άφησε περιθώρια στον Ατρόμητο να... ονειρευτεί ανατροπές! Με 2 γκολ του Μάνταλου και μια γκολάρα του Πόνσε, η Ένωση με το χορταστικό 3-0 πήρε το εισιτήριο για τα ημιτελικά του Κυπέλλου!
Το 0-1 του πρώτου ματς, στο Περιστέρι, έδινε στην ΑΕΚ σαφές προβάδισμα πρόκρισης. Η αγωνιστική κατάσταση της όμως, συν τις δύο συνεχόμενες νίκες του Ατρόμητου στο ΟΑΚΑ, έδιναν περισσότερο ενδιαφέρον στη ρεβάνς. Κακώς, όπως αποδείχθηκε. Με γκολάρα Πόνσε νωρίς, δύο γκολ από τον Μάνταλο και τρία δοκάρια, οι Κιτρινόμαυροι -οι οποίοι παρατάχθηκαν με 3-5-2 από τον Μανόλο Χιμένεθ- θα μπορούσαν να γράψουν πολύ μεγάλο σκορ, αλλά και με το 3-0 μια χαρά την έκαναν τη δουλειά τους, περιμένοντας την κλήρωση των ημιτελικών. Με στόχο, φυσικά, τον τελικό και την κατάκτηση του κυπέλλου...
Η ΑΕΚ συνηθίζει να μπαίνει καλά στα τελευταία παιχνίδια και να σκοράρει νωρίς. Ο,τι έκανε και τώρα δηλαδή. Οχι στο 8', όταν η μπάλα πήγε στο δοκάρι από την εκτέλεση φάουλ του Γκάλο και η καραμπόλα στην πλάτη του Θεοδωράκη είχε σαν αποτέλεσμα το κόρνερ, αλλά στο 11', όταν ο Πόνσε είπε "gracias" στους Ρισβάνη-Χατζηισαΐα και με ωραίο σουτ έκανε το 1-0. Και εκεί που αναμενόταν η αντίδραση του Ατρόμητου, ήρθε μια... σωστή αντίδραση της Ενωσης.
Η πρωταθλήτρια πίεζε σωστά, έβγαινε γρήγορα μπροστά εκμεταλλευόμενη το γεγονός ότι οι Περιστεριώτες άφηνε χώρους και στο 20' είχε ένα πολύ καλό σουτ με τον Σιμόες. Δύο λεπτά μετά το ΟΑΚΑ θα τρελαινόταν αν η εκπληκτική ενέργεια του Πόνσε στην αντεπίθεση κατέληλε σε γκολ αλλά ο Θεοδωράκης απέκρουσε, για να τρελαθούν τελικά όλοι με κάποια σφυρίγματα του διαιτητή Παπαπέτρου...
Το ματς είχε ένταση και νεύρα, είχε και μια αντεπίθεση του Ατρόμητου που ολοκληρώθηκε με άστοχο σουτ του Κουλούρη (24') και το ματς συνεχίστηκε με τους φιλοξενούμενους να αφήνουν χώρους και τους γηπεδούχους να προσπαθούν να τους εκμεταλλευτούν. Οπως, για παράδειγμα, στο 44', όταν ο Γκάλο τα έκανε όλα τέλεια και γύρισε για τον Λιβάια, το κοντινό σουτ του οποίου απείλησε να... σπάσει το δοκάρι (2ο για την ΑΕΚ)!
Ο Νταμίρ Κάναντι έβγαλε στο ημίχρονο τον Χατζηισαΐα για να βάλει τον Κατράνη, χωρίς όμως να βελτιωθεί η κατάσταση για την ομάδα του αμυντικά. Αυτό, άλλωστε, το κατάλαβε και ο ίδιος στο 51', όταν από εκτέλεση πλαγίου άουτ του Ατρόμητου, η μπάλα κατέληξε στον Μάνταλο που έκανε το 2-0 με σουτ εντός περιοχής. Ηταν η στιγμή που η Ενωση κλείδωσε την πρόκριση και από εκεί και πέρα θα μπορούσε να κάνει ακόμη πιο χαρούμενους όσους ήταν στο ΟΑΚΑ.
Στο 55', όμως, η μπάλα πήγε για 3η (!) φορά στο δοκάρι, μετά το πλασέ του Μάνταλου που άγγιξε το δεύτερο γκολ, ενώ στο 61' ο Θεοδωράκης απέκρουσε το πλασέ του Σιμόες. Ενδιάμεσα, σο 59', ο Μπάρκας έκανε ακόμη ένα λάθος σε έξοδο εκτός περιοχής αλλά ο Ενσικουλού δεν το εκμεταλλεύτηκε. Οχι ότι θα άλλαζε και κάτι στην υπόθεση-πρόκριση, πάντως, αν ευστοχούσε...
Η ΑΕΚ είχε τον απόλυτο έλεγχο, είχε διάθεση και από το 71' είχε και το σκορ στο 3-0, αφού το πλασέ του Μάνταλου -μετά το γύρισμα του Λιβάια- κατέληξε στα δίχτυα αυτή τη φορά. Και με τον κόσμο να αποθεώνει τον αρχηγό, τον Κροάτη ή τον Πόνσε, η Ενωση πήρε το εισιτήριο για τους "4" και περιμένει να δει ποιοι άλλοι θα είναι εκεί και ποιον θα πρέπει να αντιμετωπίσει στον ημιτελικό...
ΑΕΚ (Μανόλο Χιμένεθ): Μπάρκας, Γκάλο, Τσόσιτς (81' Σβάρνας), Οικονόμου, Μπακάκης, Αλεφ, Σιμόες (75' Κρίστιτσιτς), Μάνταλος, Μπακασέτας, Λιβάια (84' Μπογέ), Πόνσε.
Ατρόμητος (Νταμίρ Κάναντι): Θεοδωράκης, Χατζηισαΐας (46' Κατράνης), Καρασαλίδης (72' Στρούγγης), Ρισβάνης, Σάκιτς, Μπρούνο, Μπουσούλαζιτς, Βασιλακάκης, Ενσικουλού, Ουάρντα (75' Μανούσος), Κουλούρης.