O Μποζντάγ δήλωσε επίσης ότι πριν εξαπολύσει την επιχείρηση η 'Αγκυρα είχε προειδοποιήσει ότι θα λάβει στρατιωτική δράση και ότι στόχος της ήταν η εκκαθάριση της περιοχής από τους τρομοκράτες.

Νωρίτερα ο αντιπρόεδρος της τουρκικής κυβέρνησης δήλωσε ότι οι ΗΠΑ πρέπει να σταματήσουν να στηρίζουν την κουρδική πολιτοφυλακή Μονάδες Προστασίας του Λαού (YPG) αν επιθυμούν να συνεργαστούν με την Τουρκία στη Συρία. 

LIVE — Bozdag: Turkey gave no guarantee to Russia, or any other country, that #OperationOliveBranch will be confined to Afrin. However, the operation's objective is to cleanse every terrorist threat from the region pic.twitter.com/s4HdOj2Qjc

— DAILY SABAH (@DailySabah) January 22, 2018

Μιλώντας σε δημοσιογράφους μετά την ολοκλήρωση ενός υπουργικού συμβουλίου, ο Μποζντάγ τόνισε ότι κανείς δεν έχει το δικαίωμα να επιβάλει περιορισμούς στη στρατιωτική επιχείρηση που εξαπέλυσε το Σάββατο η Άγκυρα ενάντια στην υποστηριζόμενη από τις ΗΠΑ πολιτοφυλακή των YPG στην επαρχία Αφρίν, στη βόρεια Συρία.

Παράλληλα είπε πως μέχρι στιγμής δεν έχουν σκοτωθεί ή τραυματιστεί Τούρκοι στρατιώτες στην επιχείρηση «Κλάδος Ελαίας», ενώ διέψευσε αναφορές για φερόμενες επιθέσεις του τουρκικού στρατού εναντίον άμαχου πληθυσμού στην Αφρίν, τονίζοντας ότι αυτές δεν είναι τίποτε παρά μια «μαύρη προπαγάνδα».

«Άλλαξε ο χάρτης»

Όπως μεταδίδεται από τα τουρκικά μέσα ενημέρωσης, έχει ήδη αλλάξει ο χάρτης στα σύνορα της Τουρκίας με τη Συρία σε τρία σημεία. Οι χερσαίες δυνάμεις του τουρκικού στρατού τα πρώτα δύο 24ωρα μπήκαν εντός της Συρίας 7,5 χιλιόμετρα και κατευθύνονται στο Αφρίν.

Στο πλαίσιο της επιχείρησης έχουν καταστραφεί μέχρι στιγμής 198 στόχοι.

Όλα τα τουρκικά μέσα ενημέρωσης έχουν ζωντανές μεταδόσεις από το σημείο μηδέν της έναρξης της επιχείρησης.

Watch Turkey fire rockets on Kurdish-held targets in Afrin, Syria as Operation ‘Olive Branch’ gets underway
READ MORE: https://t.co/9kt8ngb5Zm pic.twitter.com/n6CxGhd4xk

— RT (@RT_com) January 23, 2018

Πάντως, η τουρκική κυβέρνηση επικαλείται το άρθρο 51 του Χάρτη του ΟΗΕ και τις αποφάσεις του Συμβουλίου Ασφαλείας για αυτοάμυνα και με σεβασμό στην κυριαρχία της Συρίας υποστηρίζει ότι πολεμά ένα αριθμό τρομοκρατών που αποτελούν απειλή για την εθνική ασφάλεια της Τουρκίας.

Στο μεταξύ, η Διεύθυνση Συντονισμού Δημόσιας Διπλωματίας που υπάγεται στην πρωθυπουργία συνέταξε τους στόχους της Τουρκίας κατά την επιχείρηση «Κλάδος Ελαίας» στο Αφρίν.

Στο κατάλογο υπάρχουν 12 συνολικά στόχοι της Τουρκίας στη βόρεια Συρία, προκειμένου να διασφαλίσει τα σύνορά της.

Θα αποκόψει τελείως την οδό διείσδυσης της PYD/YPG στην Τουρκία δια μέσου των οροσειρών Άμανος.

Επίσης, με την επιχείρηση εκτιμά ότι θα παρεμποδίσει την πρόσβαση των Κούρδων σε όλη την περιοχή της Ανατολικής Μεσογείου και οι ΗΠΑ θα διακόψουν κάθε παροχή βοήθειας στους Κούρδους της Συρίας.

Σφοδρές μάχες ανάμεσα στις τουρκικές και τις κουρδικές δυνάμεις, στη Συρία - Δεκάδες νεκροί

Σε πολύνεκρες μάχες ενεπλάκησαν ξανά ο τουρκικός στρατός και σύμμαχοί του με κούρδους μαχητές στη βόρεια Συρία τη Δευτέρα, τρίτη ημέρα της εφόδου των δυνάμεων της Άγκυρας που ο πρόεδρος της Τουρκίας Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν διαμηνύει ότι θα συνεχιστεί. Η επιχείρηση, που βαπτίστηκε «Κλάδος Ελαίας», εξαπολύθηκε το Σάββατο από τον τουρκικό στρατό σε συνεργασία με φιλοτούρκους σύρους αντάρτες. Σκοπός της είναι να εκδιωχθεί η συριακή κουρδική οργάνωση Μονάδες Προστασίας του Λαού (YPG), την οποία η Άγκυρα χαρακτηρίζει «τρομοκρατική», από την περιοχή Αφρίν, η οποία γειτονεύει με την Τουρκία.




Η επιχείρηση θορύβησε πολλές χώρες. Το Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ συνεδρίασε χθες βράδυ, κατόπιν αιτήματος της Γαλλίας, προκειμένου να συζητήσει για την κλιμάκωση της έντασης στη Συρία, χώρα που σπαράσσεται από έναν εξαιρετικά περίπλοκο πόλεμο από το 2011. Εκφράστηκε «ανησυχία» και διατυπώθηκαν εκκλήσεις για «αυτοσυγκράτηση», αλλά δεν υπήρξε καταδίκη της τουρκικής επιχείρησης ούτε κοινή ανακοίνωση. Η αμερικανίδα πρεσβεύτρια στα Ηνωμένα Έθνη Νίκι Χέιλι ήταν απούσα.

Τηλεφωνική επικοινωνία Γκάμπριελ - Τσαβούσογλου

Η Ευρωπαϊκή Ένωση εξέφρασε την «έντονη ανησυχία της», όπως και ο υπουργός Εξωτερικών της Γερμανίας Ζίγκμαρ Γκάμπριελ, που τηλεφώνησε χθες στον τούρκο ομόλογό του Μεβλούτ Τσαβούσογλου για να του επιστήσει την προσοχή στον κίνδυνο για τους αμάχους. «Δεν θα γίνει ούτε βήμα πίσω στην Αφρίν», διατράνωσε νωρίτερα χθες ο Ερντογάν, ο οποίος διαβεβαίωσε ότι η επιχείρηση διεξάγεται με τη «συμφωνία» της Μόσχας. Η Ρωσία είναι σύμμαχος-κλειδί του καθεστώτος του Μπασάρ αλ Άσαντ κι έχει επέμβει στον πόλεμο από το 2015.

Στην πόλη Αφρίν, 18 χιλιόμετρα από το μέτωπο, οι κάτοικοι φτιάχνουν καταφύγια σε υπόγεια σπιτιών κι έκαναν την εμφάνισή τους ουρές μπροστά σε αρτοποιεία, σύμφωνα με έναν δημοσιογράφο που συνεργάζεται με το Γαλλικό Πρακτορείο. Οι κάτοικοι της πόλης αυτής προμηθεύονται τρόφιμα και φάρμακα και φτιάχνουν στοκ στα καταφύγια.

Τουλάχιστον 54 αντιμαχόμενοι, ανάμεσά τους 26 κούρδοι αντάρτες και 19 σύροι αντάρτες που πρόσκεινται στην Άγκυρα, έχουν σκοτωθεί από την έναρξη της εφόδου, ενώ μέσα σε αυτές τις τρεις ημέρες έχουν επίσης χάσει τη ζωή τους 22 άμαχοι, σύμφωνα με τη μη κυβερνητική οργάνωση Συριακό Παρατηρητήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων.

Η Άγκυρα διέψευσε κατηγορηματικά ότι σκοτώθηκαν άμαχοι κι έκανε λόγο περί «προπαγάνδας» των YPG. Εξάλλου, ο τουρκικός στρατός ανακοίνωσε τη Δευτέρα τον θάνατο ενός τούρκου στρατιωτικού. Πρόκειται για την πρώτη απώλεια της Τουρκίας στην επιχείρηση.

Κατά τη διάρκεια της ημέρας τούρκοι στρατιωτικοί και σύροι αντάρτες προσκείμενοι στην Άγκυρα εξαπέλυσαν νέα επίθεση εναντίον των YPG από την πόλη Άζαζ, περίπου είκοσι χιλιόμετρα ανατολικά της Αφρίν, σύμφωνα με το τουρκικό κρατικό πρακτορείο ειδήσεων Ανατολή.

Κατέλαβαν για σύντομο διάστημα τον λόφο Μπαρσάγια, πριν οι YPG τον ανακτήσουν, σύμφωνα με το Συριακό Παρατηρητήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων. Εκατοντάδες αντάρτες με φορτηγάκια που έχουν προσαρμοσμένα στις καρότσες βαριά πολυβόλα είχαν πάρει θέσεις στο πλευρό τουρκικών τεθωρακισμένων και στρατιωτών σε αυτόν τον λόφο, σύμφωνα με έναν ανταποκριτή του Γαλλικού Πρακτορείου.

Εκτυλίσσονται «σφοδρές μάχες στα συροτουρκικά σύνορα», δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο ένας εκπρόσωπος των YPG στην Αφρίν, ο Ρεζάν Χεντού.

Όπως μετέδωσε ένας ανταποκριτής στην τουρκική πλευρά των συνόρων, περίπου δέκα άρματα μάχης και 400 ως 500 τούρκοι και άραβες μαχητές μπήκαν χθες στη Συρία.

Η Τουρκία, που απειλούσε επί μήνες ότι θα εξαπέλυε επίθεση στην Αφρίν για να εκδιώξει τις YPG, ξεκίνησε την επιχείρηση μία εβδομάδα μετά την ανακοίνωση του διεθνούς συνασπισμού υπό την ηγεσία των ΗΠΑ ότι θα δημιουργείτο μια δύναμη 30.000 ανδρών στη βόρεια Συρία, με τη συμμετοχή των YPG. Ο Ερντογάν αντέδρασε λέγοντας ότι η χώρα του θα αναλάμβανε στρατιωτική δράση για να «σκοτώσει πριν βγει από τ' αυγό» αυτή τη δύναμη.

Η Άγκυρα θεωρεί τις YPG τον συριακό βραχίονα του Εργατικού Κόμματος Κουρδιστάν (PKK), που διεξάγει ανταρτοπόλεμο στο τουρκικό έδαφος από το 1984. Αλλά οι YPG υπήρξαν η αιχμή του δόρατος και η βασική συνιστώσα της αραβοκουρδικής συμμαχίας που έδρασε εναντίον του Ισλαμικού Κράτους (ΙΚ) στη Συρία με τη συνεργασία και την υποστήριξη των ΗΠΑ.

Από το Σάββατο, 170 στόχοι έχουν καταστραφεί και 11 χωριά έχουν καταληφθεί από τους αντάρτες που πρόσκεινται στην Άγκυρα, κατά δηλώσεις του τούρκου πρωθυπουργού Μπιναλί Γιλντιρίμ που μεταδόθηκαν από τουρκικά ΜΜΕ.

Οι YPG από την πλευρά τους εντείνουν τις εκτοξεύσεις ρουκετών εναντίον τουρκικών παραμεθόριων πόλεων και κοινοτήτων, με αποτέλεσμα να έχουν χάσει τη ζωή τους τουλάχιστον δύο άνθρωποι και άλλοι πενήντα να έχουν τραυματιστεί. Ένας άνθρωπος σκοτώθηκε τη Δευτέρα στην επαρχία Χατάι.

Η τουρκική πολιτική και στρατιωτική ηγεσία διαβεβαιώνει ότι η επιχείρηση θα είναι σύντομα, όμως αναλυτές τονίζουν πως οι YPG διαθέτουν εμπειροπόλεμους, ικανούς μαχητές κι είχαν χρόνο να προετοιμαστούν για την επίθεση, μετά την κλιμάκωση των τουρκικών απειλών.

Οι ΗΠΑ προέτρεψαν την Άγκυρα να «δείξει αυτοσυγκράτηση» αλλά ο αμερικανός υπουργός Εξωτερικών Ρεξ Τίλερσον αναγνώρισε το «νόμιμο δικαίωμα της Τουρκίας» να «αμυνθεί».

Σύμφωνα με κούρδους αξιωματούχους, ο αμερικανός ειδικός απεσταλμένος στον διεθνή συνασπισμό Μπρετ Μακγκέρκ βρίσκεται εδώ και δύο ημέρες στο Κομπάνι, ένα άλλο κουρδικό καντόνι στη βόρεια Συρία.

Αυτή είναι η δεύτερη τουρκική έφοδος στη βόρεια Συρία, έπειτα από εκείνη που είχε εξαπολύσει η Άγκυρα τον Αύγουστο του 2016 για να απωθήσει το ΙΚ, αλλά και για να εμποδίσει την εξάπλωση της επιρροής των κούρδων μαχητών.

Η έναρξη της επιχείρησης συνοδεύτηκε από αυστηρά μέτρα καταστολής στην Τουρκία, όπου οι διαδηλώσεις απαγορεύθηκαν. 24 άνθρωποι που βαρύνουν υποψίες πως έκαναν «προπαγάνδα» υπέρ των YPG σε ιστότοπους κοινωνικής δικτύωσης συνελήφθησαν.

Αντιδράσεις στη Γερμανία - Με Leopard πιθανότατα οι τουρκικές επιχειρήσεις

Γερμανικά άρματα μάχης τύπου Leopard-2Α4 χρησιμοποιούν οι τουρκικές ένοπλες δυνάμεις στις επιχειρήσεις εναντίον Κούρδων μαχητών στον θύλακα της Αφρίν στη βόρεια Συρία, σύμφωνα με δήλωση εμπειρογνώμονα των γερμανικών ενόπλων δυνάμεων στο Γερμανικό Πρακτορείο Ειδήσεων (dpa). Η κυβέρνηση από την πλευρά της απέφυγε να πάρει θέση, ενώ απέφυγε και να καταδικάσει ευθέως την τουρκική επέμβαση, μιλώντας για "ρευστή κατάσταση".

"Εκτός από τις εικόνες στα ΜΜΕ, τις οποίες γνωρίζετε όλοι, δεν έχουμε δική μας ενημέρωση για τη χρήση των αρμάτων Leopard", δήλωσε νωρίτερα σήμερα ο εκπρόσωπος του υπουργείου 'Αμυνας Χόλγκερ Νόιμαν, αναφερόμενος στις φωτογραφίες από τις επιχειρήσεις και πρόσθεσε ότι δεν γνωρίζει αν αυτές οι φωτογραφίες είναι πράγματι επίκαιρες.

Όπως επισημαίνει η Frankfurter Allgemeine Zeitung, η Τουρκία διαθέτει σήμερα περισσότερα άρματα μάχης από ό,τι η Γερμανία, ενώ, σύμφωνα με πληροφορίες που είδαν πρόσφατα το φως της δημοσιότητας, η γερμανική κυβέρνηση σκοπεύει να επιτρέψει την αναβάθμισή τους από την εταιρία Rheinmetall, παρά την αναστολή εξαγωγής όπλων από γερμανικές εταιρίες προς την Τουρκία, λόγω των τεταμένων διμερών σχέσεων. Το συγκεκριμένο άρμα έχει χρησιμοποιηθεί ευρέως σε επιχειρήσεις εναντίον των δυνάμεων του "Ισλαμικού Κράτους". Η εκπρόσωπος πάντως του γερμανικού υπουργείου Εξωτερικών Μαρία 'Αντεμπαρ έκανε λόγο για "ρευστή κατάσταση" και δήλωσε ότι η κυβέρνηση παρακολουθεί με ανησυχία τις εξελίξεις στην Συρία.

"Βλέπουμε ότι η στρατιωτική αντιπαράθεση η οποία κλιμακώνεται και από τις δύο πλευρές, φέρνει ανυπολόγιστους κινδύνους. Το τελευταίο που χρειάζεται η Συρία είναι περισσότερες στρατιωτικές αντιπαραθέσεις, καθώς οι άνθρωποι στα νότια αλλά και σε άλλες περιοχές της χώρας υποφέρουν ήδη αρκετά. Για αυτό και απευθύνουμε για μια ακόμη φορά έκκληση να προχωρήσει η πολιτική διαδικασία", δήλωσε η κυρία 'Αντεμπαρ, η οποία ωστόσο διευκρίνισε ότι το υπουργείο δεν μπορεί να επιβεβαιώσει τη χρήση των Leopard.

Από την πλευρά του ο κυβερνητικός εκπρόσωπος Στέφεν Ζάιμπερτ επισήμανε το γεγονός ότι η Τουρκία, ως γειτονική χώρα με την Συρία, επηρεάζεται άμεσα από την κατάσταση στην περιοχή. "Πρέπει κανείς να δει και τα θέματα ασφάλειας που αντιμετωπίζει η Τουρκία", δήλωσε στο ίδιο πνεύμα η κυρία 'Αντεμπαρ του υπουργείου Εξωτερικών.

Η στάση της κυβέρνησης έχει προκαλέσει την αντίδραση της αντιπολίτευσης. Από την Αριστερά, η επικεφαλής της Κοινοβουλευτικής Ομάδας Σάρα Βκάγκενκνεχτ ζήτησε "την απερίφραστη καταδίκη της τουρκικής επιθετικότητας η οποία παραβιάζει το διεθνές δίκαιο", ενώ την τουρκική επέμβαση καταδίκασε και ο ευρωβουλευτής των Γερμανών Φιλελευθέρων Αλεξάντερ Γκραφ Λάμπσντορφ. Ο Γκραφ Λάμπσντορφ, όπως και ο συμπρόεδρος των Πρασίνων Τζεμ Έζντεμιρ συνέδεσαν την "τελετή τσαγιού" των υπουργών Εξωτερικών Ζίγκμαρ Γκάμπριελ και Μεβλούτ Τσαβούσογλου την περασμένη εβδομάδα στο Γκόσλαρ με την τουρκική επίθεση εναντίον των Κούρδων μαχητών.

Η Κουρδική Κοινότητα της Γερμανίας κάλεσε την διεθνή κοινότητα να επιδείξει αλληλεγγύη προς τον κουρδικό πληθυσμό της Αφρίν και να διαμαρτυρηθεί για ενδεχόμενες συμφωνίες πώλησης όπλων από το Βερολίνο προς την 'Αγκυρα.