Πάνω από 2.500 πυροσβέστες με τη συνδρομή 17 ελικοπτέρων μάχονταν χθες (τοπική ώρα) με τις φλόγες μιας «εκρηκτικής» πυρκαγιάς που συνέχιζε να εξαπλώνεται με «πολύ γρήγορο» ρυθμό στους δασώδεις λόφους της Καλιφόρνιας, κοντά στο διάσημο Εθνικό Πάρκο Γιοσέμιτι.
Η πυρκαγιά, που ονομάστηκε "Oak Fire", ξέσπασε την Παρασκευή και έχει ήδη καλύψει περίπου 70.000 στρέμματα βλάστησης σύμφωνα με τον τελευταίο διαθέσιμο απολογισμό που δημοσιεύθηκε χθες βράδυ.
Η πυρκαγιά, που είναι ήδη η μεγαλύτερη δασική φωτιά στην Καλιφόρνια της περιόδου αυτής, «προχωρά πολύ γρήγορα και το παράθυρο αντίδρασης για την απομάκρυνση των κατοίκων είναι περιορισμένο», εξήγησε στο CNN ο Τζον Χέγκι, επικεφαλής των πυροσβεστών στην Καλιφόρνιας. Σύμφωνα με τον ειδικό, η ταχύτητα και η εξέλιξη της φωτιάς είναι «πραγματικά άνευ προηγουμένου».
Satellite footage captures massive California wildfire and plumes of smoke near Yosemite National Park. The Oak Fire burning in Mariposa County has scorched over 17,000 acres and prompted the evacuation of more than 6,000 people. https://t.co/T8mCDaUxDbpic.twitter.com/BZRj51IIuF
— ABC News (@ABC) July 26, 2022
«Οι πυρκαγιές έφθασαν σε ύψος 30 μέτρων», δήλωσε ο Ντέιβιντ Λι, ένας από τους κατοίκους που απομακρύνθηκαν από την περιοχή, στην εφημερίδα Santa Cruz Sentinel. Ο 55χρονος ήταν μεταξύ αυτών που εγκατέλειψαν πρώτοι την περιοχή την Παρασκευή και πιστεύει ότι το σπίτι του καταστράφηκε εντελώς από την πυρκαγιά. «Ερχόταν απευθείας επάνω μας. Αυτή η φωτιά ήταν μακράν η ταχύτερη που έχω δει ποτέ», πρόσθεσε.
A fire near Yosemite National Park has become California’s largest wildfire of the year, burning more than 16,000 acres and forcing thousands to evacuate. pic.twitter.com/m4zEQgHwE8
— NowThis (@nowthisnews) July 25, 2022
Η "Oak Fire" είχε τεθεί υπό έλεγχο σε ποσοστό 16% ενώ 3.700 άνθρωποι έχουν αναγκαστεί να εγκαταλείψουν τις εστίες τους, σύμφωνα με αξιωματούχους.
Η πυρκαγιά τροφοδοτείται κυρίως από δέντρα και θάμνους που έχουν ξεραθεί στην περιοχή, η οποία, όπως το μεγαλύτερο μέρος της Καλιφόρνια, πλήττεται από χρόνια ξηρασία.
California in fiamme mentre gli Stati Uniti sono nella morsa del caldo con temperature record dal nord al sud del Paese. Un violento incendio, l'Oak Fire, ha costretto all'evacuazione migliaia di persone. #ANSAhttps://t.co/7XTmOHCgyb... pic.twitter.com/dPbOsRGtgX
— Agenzia ANSA (@Agenzia_Ansa) July 24, 2022
«Είναι άμεσο αποτέλεσμα της κλιματικής αλλαγής», εκτίμησε ο Τζον Χέγκι. «Δεν μπορούμε να έχουμε δέκα χρόνια ξηρασίας στην Καλιφόρνια και να περιμένουμε ότι τα πράγματα θα παραμείνουν τα ίδια».