Η διαταραχή του φάσματος του αυτισμού (ΔΑΦ) είναι μια κατάσταση που επηρεάζει την κοινωνική αλληλεπίδραση, την επικοινωνία, τα ενδιαφέροντα και τη συμπεριφορά. Τα συμπτώματα μπορεί να εμφανιστούν από 12 μηνών έως 18 μηνών ή και νωρίτερα.
Ο αυτισμός προκαλείται από διαφορές στον εγκέφαλο και μπορεί να οδηγήσει σε προβλήματα με την κοινωνική επικοινωνία και αλληλεπίδραση, καθώς και περιορισμένες ή επαναλαμβανόμενες συμπεριφορές ή ενδιαφέροντα.
Τα κοινά πρώιμα σημάδια περιλαμβάνουν προβλήματα με την οπτική επαφή, έλλειψη ανταπόκρισης στο όνομά τους, δυσκολία με τη βλεμματική επαφή -να ακολουθήσει το βλέμμα άλλου ατόμου ή ένα δάχτυλο που κινείται, κακές δεξιότητες στο παιχνίδι προσποίησης και μίμησης και προβλήματα με τη μη λεκτική επικοινωνία.