Ένα ευρέως χρησιμοποιούμενο συστατικό στα ενεργειακά ποτά, η ταυρίνη, ενδέχεται να αυξάνει τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του αίματος, σύμφωνα με νέα μελέτη που προκαλεί ανησυχία.

Οι ερευνητές προειδοποιούν για υψηλές δόσεις ταυρίνης

Επιστήμονες από το Wilmot Cancer Institute του Πανεπιστημίου του Rochester στις ΗΠΑ καλούν τους καταναλωτές να δίνουν «προσοχή» όταν καταναλώνουν υψηλές δόσεις ταυρίνης, είτε μέσω ενεργειακών ποτών είτε ως συμπλήρωμα διατροφής.

Η μελέτη διαπίστωσε ότι η ταυρίνη ενισχύει την ανάπτυξη των καρκινικών κυττάρων της λευχαιμίας, τα οποία αναπτύσσονται στον μυελό των οστών, το μαλακό ιστό που παράγει τα αιμοποιητικά κύτταρα. Οι ερευνητές εξηγούν ότι η ουσία αυτή προάγει την αύξηση των καρκινικών κυττάρων μέσω της διαδικασίας της γλυκόλυσης, κατά την οποία τα κύτταρα διασπούν τη γλυκόζη για να παράγουν ενέργεια και να αναπτυχθούν.

Χρησιμοποιείται και για μείωση παρενεργειών χημειοθεραπείας

Η ταυρίνη παράγεται φυσικά από τον ανθρώπινο οργανισμό, βρίσκεται σε τροφές όπως το κρέας και τα ψάρια, και χρησιμοποιείται επίσης ως συμπλήρωμα για τη μείωση των παρενεργειών της χημειοθεραπείας σε ασθενείς με λευχαιμία. Ωστόσο, οι ειδικοί προειδοποιούν πως οι μεγάλες ποσότητες ενδέχεται να κάνουν τις αιματολογικές κακοήθειες πιο επιθετικές.

Όπως αναφέρουν χαρακτηριστικά στην επιστημονική δημοσίευση:
«Δεδομένου ότι η ταυρίνη είναι κοινό συστατικό σε ενεργειακά ποτά και χορηγείται συχνά ως συμπλήρωμα σε ασθενείς που υποβάλλονται σε χημειοθεραπεία, τα ευρήματά μας υποδεικνύουν ότι πρέπει να επανεξεταστούν τα ενδεχόμενα οφέλη της στους ασθενείς με λευχαιμία».

Εμπλοκή της ταυρίνης σε πολλούς τύπους λευχαιμίας

Η λευχαιμία είναι καρκίνος του αίματος που ξεκινά συνήθως στον μυελό των οστών και οδηγεί σε ταχεία παραγωγή μη φυσιολογικών κυττάρων. Οι ερευνητές τονίζουν ότι η ταυρίνη εμπλέκεται στην ανάπτυξη διαφόρων μορφών της νόσου, όπως η οξεία μυελογενής λευχαιμία (AML), η χρόνια μυελογενής λευχαιμία (CML) και τα μυελοδυσπλαστικά σύνδρομα (MDS).

Μελέτη σε ποντίκια αποκαλύπτει μηχανισμό δράσης

Η μελέτη, η οποία πραγματοποιήθηκε σε ποντίκια, εξέτασε τη λειτουργία ενός συγκεκριμένου γονιδίου με την ονομασία SLC6A6. Το γονίδιο αυτό βοηθά στη μεταφορά της ταυρίνης μέσα στον οργανισμό. Μετά τη μεταμόσχευση ανθρώπινων λευχαιμικών κυττάρων στα ποντίκια, οι επιστήμονες παρατήρησαν ότι τα υγιή κύτταρα του μυελού των οστών παράγουν ταυρίνη, την οποία το γονίδιο SLC6A6 μεταφέρει στα λευχαιμικά κύτταρα, πιθανόν συμβάλλοντας στην ανάπτυξή τους.

Προοπτικές για νέες θεραπείες – αλλά απαιτείται περαιτέρω μελέτη

Παρόλο που η έρευνα βρίσκεται ακόμα σε αρχικό στάδιο, οι επιστήμονες δηλώνουν «πολύ ενθουσιασμένοι» για την πιθανότητα να στοχεύσουν την παραγωγή ταυρίνης από τα λευχαιμικά κύτταρα, με σκοπό τη δημιουργία νέων θεραπευτικών προσεγγίσεων για τις επιθετικές μορφές της νόσου.

Η επικεφαλής της μελέτης, καθηγήτρια Jeevisha Bajaj από το Τμήμα Βιοϊατρικής Γενετικής, τόνισε την ανάγκη για περαιτέρω έρευνα, προκειμένου να κατανοηθεί πλήρως ο ρόλος της ταυρίνης και να αξιολογηθεί σωστά η σχέση κόστους-οφέλους τόσο για ασθενείς με λευχαιμία όσο και για τους καταναλωτές ενεργειακών ποτών.