Η ομάδα του Μάρκο Νίκολιτς ταξίδεψε στην Κύπρο για να βάλει τις βάσεις της ευρωπαϊκής της συνέχειας, γνωρίζοντας καλά πως ο αντίπαλος μόνο εύκολος δεν είναι. Ωστόσο, θα έχει την στήριξη του κόσμου της, καθώς το παρών θα δώσουν πάνω από 2.000 οπαδοί της.
Η πρόκριση επί της Χάποελ Μπερ Σεβά ήρθε με επαγγελματικό τρόπο, με το 1-0 της Νέας Φιλαδέλφειας να αποδεικνύεται αρκετό, καθώς στην ρεβάνς η ΑΕΚ έλεγξε τον ρυθμό, ήταν σταθερή στην άμυνα και πλησίασε το γκολ στο φινάλε με το δοκάρι του Πιερό. Ενόψει του αγώνα με τον Άρη, ο Νίκολιτς, πάντως, φρόντισε να κρατήσει χαμηλά τους τόνους, αρνούμενος να αποδεχθεί τον τίτλο του φαβορί.
Αγωνιστικά, η μεγαλύτερη «σπαζοκεφαλιά» αφορά τον Ρότα, ο οποίος ταλαιπωρήθηκε από αδιαθεσία και παραμένει αμφίβολος. Αν δεν καταφέρει να αγωνιστεί, ο Νίκολιτς θα πρέπει να βρει μια λύση ανάγκης στο δεξί άκρο, αφού ο Οντουμπάτζο έχει μείνει εκτός ευρωπαϊκής λίστας.
Ο Γιόβιτς, που μπήκε στην λίστα αντί του Μαρσιάλ, δεν ταξίδεψε με την αποστολή και υπολογίζεται για τον επαναληπτικό, ενώ ο Μαρίν διεκδικεί θέση βασικού πίσω από το δίδυμο των επιθετικών.
Από την άλλη, ο Άρης Λεμεσού γεμάτος φιλοδοξία στοχεύει στην υπέρβαση. Οι Κύπριοι δεν αντιμετώπισαν πρόβλημα κόντρα στην Ακαδημία Πούσκας, επικρατώντας 2-0 εκτός έδρας και 3-2 εντός, «σφραγίζοντας» την πρόκριση με συνολικό σκορ 5-2.
Το πρόσωπο του δεύτερου αγώνα ήταν ο Ανδρόνικος Κακουλλής. Ο 24χρονος μπήκε αλλαγή και άλλαξε το ματς, με μία ασίστ στον Κβιλιτάια και ένα προσωπικό γκολ που «κλείδωσε» την πρόκριση. Ο Κακουλλής μαζί με τον Χαραλάμπους αποτελούν δύο από τις πιο δυνατές προσθήκες του φετινού καλοκαιριού, στα μετόπισθεν ξεχωρίζει η παρουσία του πολύπειρου στόπερ Μπάλογκαν, ενώ πολύ επικίνδυνοι είναι οι Κοκόριν και Κβιλιτάια.
Ο Άρης Λεμεσού έχει ενισχυθεί σοβαρά και δείχνει έτοιμος να κάνει το βήμα παραπάνω στην Ευρώπη, ενώ όπως τόνισε ο Νίκολιτς, η Ένωση θα πρέπει να προσέξει αρκετά το τρανζίσιον παιχνίδι της κυπριακής ομάδας, καθώς επίσης και την ποιότητα που διαθέτει στα εξτρέμ. Νέο πρόσωπο στην λίστα είναι ο Μακόσλαντ, που αποκτήθηκε από τους Ρέιντζερς και αντικατέστησε τον τραυματία Μουσούντα.
Οι πιθανές ενδεκάδες:
Άρης Λεμεσού: Βαναΐλσον, Κορέια, Γκόλντσον, Μπάλογκαν, Γιαγκό, Χαραλάμπους, Μαρχίεφ, Μόντνορ, Κακουλλής, Γκάουστατ, Κβιλιτάια
ΑΕΚ: Στρακόσια, Ρότα, Μουκουντί, Ρέλβας, Πήλιος, Μάνταλος, Περέιρα, Πινέδα, Μαρίν, Κοϊτά, Ζίνι.
